Este Europa Post-Creștină sau Pre-Renaștere?

Ca misionar pe acest „continent risipitor”, iată cum văd plantarea de biserici, mișcarea de rugăciune și bisericile din diaspora făcând o diferență: post-creștină, seculară, un continent risipitor. Acestea sunt câteva dintre cuvintele folosite adesea pentru a descrie creștinismul în Europa.

Cu toate acestea, un număr tot mai mare de voci cred că Dumnezeu nu a abandonat Europa.

„Foamea spirituală reînnoită, o nouă mișcare a rugăciunii, noi expresii ale bisericii și bisericile migrante care refac credința” sunt semne de speranță pe continentul nostru astăzi, scrie fostul director al YWAM Europa, Jeff Fountain.

Oare în mijlocul acestui deșert spiritual, Dumnezeu ar putea să facă să izvorască noi râuri de ape vii sau chiar semințe pentru trezire?

Cu siguranță nu ar fi prima dată când Dumnezeu schimbă povestea unui continent.

Cu doar câteva decenii în urmă, protestanții au descris America Latină ca un câmp de misiune. Astăzi, a devenit o forță misionară, iar biserica braziliană trimite al doilea cel mai mare număr de misionari din lume. În 1900, Africa a fost casa a aproximativ nouă milioane de creștini. Cine și-ar fi imaginat vreodată că până în anii 2020 vor exista o jumătate de miliard de creștini pe continent?

Dar provocările misionare pentru creștinii din Europa sunt copleșitoare.

Europa este una dintre cele mai dificile regiuni din lume în care să dăm mărturie despre Cristos. Combinația dintre monstrul cu trei capete al secularismului, pluralismului și materialismului face ca mărturia creștină să fie dificilă pe întreg continentul”, a declarat Lindsay Brown, fost secretar general al IFES (International Fellowship of Evangelical Students).

Vechiul continent are o istorie complexă și unică cu credința creștină.

„Nici un alt continent nu a fost expus creștinismului pentru o perioadă atât de lungă și într-un mod atât de extins”, a scris Jim Memory, directorul co-regional Lausanne Europe, în raportul missiologic Europa 2021. Dar, așa cum Europa a fost primul continent care a fost creștinat, a fost și primul care a fost de-creștinat. După cum subliniază Fountain, continentul a fost modelat fundamental de Evanghelie, „dar paradoxal, și de respingerea ei”.

Ca misionar de 12 de ani și plantator de biserici în Roma, am văzut aceste realități direct.

După ce am fost crescut în America Latină și educat în America de Nord, când m-am mutat în Europa și am început să-mi împărtășesc credința cu oamenii din jurul meu, a fost clar că m-am confruntat cu un nou nivel de scepticism. Părea să fie un nor de necredință și pesimism și o presupunere care stă la baza faptului că Dumnezeu nu este real.

Chiar și așa, în zilele noastre, „are loc o extraordinară re-evanghelizare a Europei”, scrie el în raportul său, numit Memory. Iată cinci moduri în care îl vedem pe Dumnezeu mișcând pe tot continentul.

1. Bisericile din diaspora

Schimbarea de paradigmă misionară descrisă de Samuel Escobar – „de la Vest la restul lumii” la „de pretutindeni la toți” – este probabil mai evidentă în Europa decât oriunde altundeva în lume.

După cum explică raportul missiologic din 2021:

• Migranții latino-americani au plantat mii de biserici în Spania, Portugalia și în afara ei în ultimii treizeci de ani. Este dificil să găsești un oraș european major care nu are o mare congregație spaniolă și/sau braziliană. În mod similar, bisericile chineze pot fi găsite aproape peste tot. Bisericile penticostale initiate in Africa sunt in numar de mii numai in Marea Britanie.

Contribuția bisericilor migrante la evanghelizarea europenilor a fost, de asemenea, o temă centrală în cadrul reuniunii din 2021 de la Lausanne. care i-a ajutat pe europenii nativi să fie mai motivați în a ajuta creștinii din diaspora să ajungă la populațiile locale și liderii migranți să contextualizeze astfel încât să poată fi mai eficienți în a ajunge la europeni, dincolo de oamenii de propriile naționalități.

2. Plantarea de Biserici

Plantarea de biserici a fost, de asemenea, accelerată în Europa prin diferite rețele, denominațiuni și agenții de misiune. În Franța, de exemplu, Consiliul Național al Evanghelicilor francezi (CNEF) a stabilit un obiectiv de a stabili o biserică evanghelică pentru fiecare 10.000 de oameni. Mișcarea de plantare de biserici din Franța a văzut, în medie, o biserică plantată la fiecare șapte zile în ultimii ani.

„Vrem să mutăm biserica din Europa de la declin la oprirea declinului și la o creștere apoi”, a declarat Øystein Gjerme, liderul M4 Europe, o mișcare cu viziunea de a vedea o biserică plantată în fiecare zi în Europa. Anul trecut, Exponențial Europe, o mișcare vibrantă de plantare a bisericilor care lucrează în parteneriat cu alte rețele cheie de plantare a bisericilor, cum ar fi City to City și agenții de misiune mai vechi, cum ar fi Greater Europe Mission, a găzduit mese rotunde ale plantatorilor de biserici din 30 de țări diferite.

3. Mișcarea de rugăciune

Istoricul renașterii, J. Edwin Orr, a spus că „ori de câte ori Dumnezeu este gata să facă ceva nou cu poporul său, el îi pune întotdeauna să se roage”.

În ultimele două decenii, mișcarea de rugăciune 24/7 a văzut nașterea a 22.000 de săli de rugăciune în 78 de națiuni, majoritatea din Europa.

Începutul acestei mișcări datează din momentul în care fondatorul său, Pete Greig, a avut o experiență puternică. În urmă cu aproximativ două decenii, Greig, pe atunci un absolvent recent de universitate, se ruga pentru națiunile Europei într-o noapte, în timp ce mergea pe stâncile de la Cape St Vincent, Portugalia. În mijlocul mijlocirii sale, scrie el în „Red Moon Risingˮ „Răsăritul Lunii Roșii”, a avut o viziune a tinerilor europeni în mișcare, „o armată misterioasă, fără chip, care așteaptă în tăcere ordine” Imaginile i-au amintit de Ezechiel 37. Voi vedeți oase? Eu văd o armată”, a scris el într-un poem care mai târziu a devenit viral.

O casă de rugăciune din Augsburg, Germania, a avut o rugăciune continuă, zi și noapte, timp de 11 de ani, sau 110.000 de ore.

4. Creșterea unității creștine

Războiul din Ucraina a încurajat o colaborare fără precedent între agențiile de misiune. Colaborarea cu Ucraina creștină a reunit lideri ai diferitelor organizații, unii care nu s-au mai întâlnit până acum, „pentru a face față complexității și scopului acestei crize umanitare masive”, scrie Matthew Pascall. Rețele precum Forumul European de Leadership, Alianța Evanghelică Europeană și Mișcarea Lausanne au consolidat unitatea și colaborarea.

În cercurile carismatice, o coaliție istorică formată din 29 de denominațiuni și agenții misionare din Norvegia a reunit 9.000 de tineri, cea mai mare adunare creștină interconfesională din ultimii 20 de ani, pentru The Send Norway. În ultimul deceniu, alte misiuni carismatice, cum ar fi Awakenink Europe (Trezirea Europei), au umplut, de asemenea, stadioane în Olanda, Austria și Suedia, reunind mai multe biserici locale și organizații creștine.

5. Generația următoare

În luna mai a acestui an, 13.000 de adolescenți și tineri din toată Germania s-au reunit pentru Christival, o conferință organizată de o rețea nondenominațională cu rădăcini istorice în Jesus Movement (Mișcarea lui Isus). Astfel de inițiative mă fac să cred că Dumnezeu ridică o nouă generație de europeni care tânjesc după întâlniri autentice cu Isus.

Vedem apariția unei generații care nu se rușinează de Evanghelie. Este ca un nor mic la orizont, așa cum a văzut Ilie înainte de ploaie în I Regi 18”, a declarat Andreas Nordli, directorul Send Norway.

Am fost personal surprins să văd foamea studenților din Europa pentru o nouă mișcare a lui Dumnezeu. În 2019, Revive Europe, mișcarea pe care am privilegiul să o conduc, a reunit 3.000 de studenți din 68 de țări pentru a se ruga pentru o renaștere în rândul colegilor lor. Elevii continuă să ridice această dorință către Dumnezeu prin întâlniri săptămânale de rugăciune la Berlin și întâlniri cu până la 400 de studenți în Belfast. În ultimele luni, am fost inspirați de faptul că am văzut studenți croați care frecventează cursuri de Alpha în Zagreb și au boteazat opt dintre prietenii lor.

„Noua generație părea să fie mai conștientă de goliciunea unui stil de viață pur materialist”, a declarat Luke Greenwood, directorul european al Steiger, un minister al misiunilor axat pe tineri. Ei sunt din ce în ce mai deschiși la conversații spirituale, la rugăciune și, mai ales, la căutarea unei comunități căreia să îi aparțină

Ce urmează?

Vedem în Scriptură mereu că, în cele mai întunecate momente, când poporul lui Dumnezeu se întoarce la El din toată inima, Dumnezeu aude rugăciunile lor. Ar putea Dumnezeu să aibă o trezire pentru continent?

„Cred că Europa este pregătită pentru o renaștere. O gură de aer proaspăt în plămânii obosiți”, spune noul secretar general al Alianței Evanghelice Europene, Connie Duarte. Tinerii creștini europeni se unesc pentru rugăciune și cer Duhului Sfânt să-i trezească pe europeni și să le reamintească de moștenirea lor spirituală

Tim Keller notează că atunci când se întâmplă trezirea, „creștinii somnoroși se trezesc, creștinii nominali se convertesc și cei greu de atins sunt aduși în mod dramatic la credință” Acest lucru este foarte necesar în Europa. J. I. Packer merge atât de departe încât spune că „fără trezire în biserică, nu există nicio speranță pentru lumea occidentală”

Chiar dacă unii tânjesc după trezire, de multe ori liderii europeni sunt sceptici atunci când aud povești despre Dumnezeu mișcându-se sau citind reflecții similare ale unei posibile noi mișcări a lui Dumnezeu în Europa. Într-adevăr, subiectul renașterii a fost discutat de ani de zile, dar nu am văzut încă genul de mișcare pe care unii au sperat să o facă.

Și totuși, în Geneza 18, Sara râde la intrarea în cort când ascultă pe cei trei vizitatori care îi spun că va naște un fiu într-un an. Anul trecut, evanghelistul francez Raphael Anzenberger le-a amintit participanților la reuniunea Lausanne Europe despre această poveste, deoarece aceasta poate fi adesea poziția noastră atunci când auzim despre posibilitatea ca Dumnezeu să sufle o viață nouă pe acest vechi continent.

Ar putea fi oare posibil ca post-creștinismul să nu fie ultimul cuvânt al Europei? Dacă unii spun că creștinismul în unele părți ale Europei pare să fi murit, ei bine, se întâmplă să slujim unui Dumnezeu care este autorul învierii.

Lindsay Brown, fostul director internațional al mișcării Lausanne, spune: „De-a lungul continentului vedem lumini pâlpâind în întuneric prin multe lucrări minunate. Vă rugăm să vă rugați împreună cu noi ca Dumnezeu, prin Duhul Sfânt, să transforme aceste lumini pâlpâitoare în flacăra trezirii.”

De SARAH BREUEL

Sarah Breuel este directorul Renaște Europa și face parte din Consiliul de administrație al mișcării Lausanne.

Sursă text și foto: ChristianityToday