Permiteți-mi să pun o întrebare la care unii ar putea avea dificultăți în a răspunde. Care este scopul bisericii? Pentru a răspunde la această întrebare, așa cum ar trebui să facem întotdeauna, să ne întoarcem la Scriptură. Faptele Apostolilor 2:42 oferă un răspuns clar: „Ei stăruiau în învăţătura apostolilor, în legătura frăţească, în frângerea pâinii şi în rugăciuni.ˮ
Ce înțelegem din acest pasaj este că există patru activități cheie desfășurate de biserică, pentru biserică, în biserică: învățarea (și predarea) doctrinei biblice, legătura frățească, frângerea pâinii (comuniune și mese festive) și rugăciunea. Cu toate că acestea erau prioritățile bisericii timpurii, aceleași practici ar trebui să fie considerate normative pentru biserică și astăzi.
Pentru credinciosul bine înrădăcinat în Cuvântul lui Dumnezeu, gândul de a permite bisericii să fie aruncată încoace și încolo de doctrine false este de neconceput. Cu toate acestea, vedem din ce în ce mai mult biserica adaptând filosofia deșartă a omului. Pentru ce motiv? Pentru a fi acceptată de lume.
Satan a lucrat din greu de mulți ani pentru a distorsiona mărturia și învățătura clară a bisericii. În multe feluri, scopul său este să se asigure că atunci când lumea privește biserica, nu vede biserica, ci lumea. Din păcate, strategia lui a avut un mare succes, în special în această epocă laodiceană.
Să luăm de exemplu un articol de știri recent care a încercat să abordeze declinul credinței în Regatul Unit. Articolul cita, în parte: „Un sondaj printre preoții anglicani a relevat o dorință de schimbări semnificative în învățarea despre sex, sexualitate, căsătorie și rolul femeilor pentru a aduce biserica mai în conformitate cu opinia publică.ˮ
Permiteți-mi să subliniez acest lucru – s-a descoperit o dorință pentru schimbări semnificative pentru a aduce biserica mai în linie cu opinia publică. Este aceasta dorința lui Dumnezeu pentru biserică? Nu! Dar cu siguranță este dorința lui Satan. Din nou, el vrea ca biserica să arate și să sune exact ca lumea.
A.W. Tozer a spus odată: „Religia de astăzi nu transformă oamenii – este transformată de oameni. Nu ridică nivelul moral al societății – coboară la nivelul propriu al societății și se felicită pentru că a obținut o victorie pentru că societatea acceptă cu zâmbetul pe buze capitularea sa.ˮ Cât de adevărate rămân aceste cuvinte.
Oricare ar fi succesele și eșecurile pe care le putem atribui bisericii în relația sa cu aproapele, scopul adesea uitat al bisericii este că Dumnezeu folosește lucrarea Sa prin biserică pentru a dezvălui Înțelepciunea Sa multiplă îngerilor Săi sfinți. Efeseni 3:10 spune așa: „pentru ca domniile şi stăpânirile din locurile cereşti să cunoască azi, prin Biserică, înţelepciunea nespus de felurită a lui Dumnezeu,ˮ
Deci, cine sunt aceste domnii și stăpâniri? Sunt ființe angelice – unii spun că atât îngerii sfinți, cât și cei necurați, dar vreau să mă concentrez asupra a ceea ce îngerii sfinți observă. Veți vedea că biserica nu este doar un spectacol minunat pe pământ, ci și în ceruri. Apostolul Pavel a făcut referire la acest lucru în 1 Corinteni 4:9: „Căci parcă Dumnezeu a făcut din noi, apostolii, oamenii cei mai de pe urmă, nişte osândiţi la moarte, fiindcă am ajuns o privelişte pentru lume, îngeri şi oameni.ˮ
Citim și în 1 Petru 1:10-12 (cu accent adăugat): „Prorocii, care au prorocit despre harul care vă era păstrat vouă, au făcut din mântuirea aceasta ţinta cercetărilor şi căutării lor stăruitoare. Ei cercetau să vadă ce vreme şi ce împrejurări avea în vedere Duhul lui Hristos, care era în ei, când vestea mai dinainte patimile lui Hristos şi slava de care aveau să fie urmate. Lor le-a fost descoperit că nu pentru ei înşişi, ci pentru voi spuneau ei aceste lucruri pe care vi le-au vestit acum cei ce v-au propovăduit Evanghelia prin Duhul Sfânt trimis din cer şi în care chiar îngerii doresc să privească.ˮ
Vei vedea, dragul meu cititor, că mântuirea în Hristos este atât de mare, binecuvântările atât de mari, transformarea atât de mare, încât îngerii doresc să o studieze cu atenție. Oamenii necredincioși își pot bate joc de ea și o pot respinge, dar problema mântuirii este profund interesantă pentru îngeri.
Până în momentul în care planul lui Dumnezeu pentru biserică a fost dezvăluit, imaginați-vă ce au putut să vadă îngerii de-a lungul istoriei universului. Cu siguranță știau despre puterea lui Dumnezeu așa cum s-a văzut în creația Sa. Dar înțelepciunea lui Dumnezeu așa cum s-a văzut în creația Sa misterioasă (biserica) era ceva cu totul nou și fascinant pentru ei. Această înțelepciune este dezvăluită și în Persoana și lucrarea lui Isus Hristos. 1 Corinteni 1:30 spune: „Şi voi, prin El, sunteţi în Hristos Isus. El a fost făcut de Dumnezeu pentru noi înţelepciune, neprihănire, sfinţire şi răscumpărare,ˮ
Ce adevăr minunat de privit! Înțelepciunea s-a manifestat când a fost format planul lui Dumnezeu; înțelepciune în momentul venirii Răscumpărătorului; înțelepciune în jertfa vie a Răscumpărătorului; înțelepciune în mijloacele îndreptățirii; înțelepciune în mijloacele sfințirii și înțelepciune în mijloacele de a fi curând înălțați în slavă.
Vedeți, planul lui Dumnezeu prin biserică dezvăluie glorioasa Sa cunoaștere universală. Mai mult, ceea ce face scriitorul Efesenilor clar este că Dumnezeu folosește biserica pentru a-și manifesta înțelepciunea în fața îngerilor, care sunt apoi dornici să aducă o slavă și mai mare lui Dumnezeu. Și noi ar trebui să facem la fel! În dezvăluirea completă a planului Său, Dumnezeu este glorificat, Isus Hristos este înălțat, Satan este învins, iar biserica este întronată în Hristos pentru a domni și a stăpâni cu El. Aleluia, ce Răscumpărător!
Dar nu sunt doar vești bune pentru biserică. Avem un dușman care lucrează neobosit pentru a distorsiona mărturia bisericii. Metoda? În principal, introducerea învățătorilor și a doctrinei false. Motivul? El vrea să transmită un mesaj clar și neechivoc în întreg universul, în lumi văzute și nevăzute, că scopul lui Dumnezeu pentru biserică eșuează – că până la urmă El nu este înțelept, ci nebun.
Parte din planul lui Dumnezeu pentru biserică este să înalțe pe Isus Hristos prin felul în care alege să trăiască, prin ceea ce face și prin ceea ce învață. Cum poate biserica să se aștepte să înalțe în același timp pe Isus Hristos și pe om? Pentru că asta promovează unii în biserica modernă, în special așa cum se vede în articolul de știri menționat mai sus. Dacă o biserică dorește să funcționeze conform opiniei publice, dumnezeul ei este omul, nu Domnul, și, prin urmare, ar trebui să-și schimbe numele în „biserica opiniei publiceˮ în loc de biserica Mântuitorului Înviat.
De Dean Dwyer
Sursă text și foto: Harbingersdaily
