Luna aceasta, ianuarie 2023, marchează aniversarea a 250 de ani a imnului clasic, „Amazing Grace”.
Muzeul Bibliei scrie: „Era 1 ianuarie 1773. John Newton și-a condus congregația de-a lungul drumului de la biserica parohială din Olney, Anglia, până la Marea sală a Lordului Dartmouth pentru a cânta…. și imnul pe care l-a scris pentru această zi a fost special. A vorbit despre convertirea sa, despre ticăloșia sa autoproclamată și despre puterea mântuitoare a harului lui Dumnezeu. De atunci, cuvintele imnului „Amazing Grace” au atins inima a milioane de oameni din culturi și generații diferite, iar popularitatea sa nu a scăzut niciodată.
Muzeul din DC are acum o secțiune dedicată aniversării acestui imn uimitor.
În imn, John Newton, un fost negustor de sclavi acum convertit, se descrie într-adevăr ca un „nenorocit”, care a fost uimit că Dumnezeu și-a extins harul Său la unul ca el.
El a devenit un slujitor după convertirea sa și, într-o zi, un politician a venit să-l viziteze pentru îndrumare personală. Acel om era William Wilberforce, care fusese recent convertit la credința în Isus.
Toată lumea ar trebui să știe cine a fost William Wilberforce – unul dintre cei mai mari oameni de stat creștini din toate timpurile.
El a fost membru al Parlamentului mult timp, și a lucrat neobosit (cu un grup de asociați care au devenit cunoscuți sub numele de „secta Clapham”) pentru a pune capăt comerțului cu sclavi al Imperiului britanic și apoi pentru a elibera toți sclavii din sclavie. Până la moartea sa în 1833, Wilberforce a avut succes. Dar i-a luat cam o jumătate de secol.
Autorul Dr. OS Guinness a spus odată: „Când Wilberforce a murit, el a fost descris ca un „George Washington al umanității”.
William Wilberforce s-a născut în 1759 și a moștenit o avere considerabilă, ceea ce l-a plasat printre nobilimea britanică. A fost într-adevăr un gentleman rafinat, care a candidat pentru Parlament și a câștigat la vârsta de 21 ani.
Dar abia după câțiva ani de la convertire a început să ia viața în serios.
După ce și-a dat viața lui Hristos, a cochetat pentru scurt timp cu ideea de a părăsi politica pentru a-L sluji pe Dumnezeu. Dar John Newton l-a sfătuit pe Wilberforce să rămână și să-l lase pe Dumnezeu să-l folosească în politică. Newton a spus: „Domnul te-a ridicat spre binele Bisericii sale și spre binele națiunii.
Mă cutremur să mă gândesc la cineva ca Wilberforce care caută astăzi îndrumare printre unii pastori moderni, care l-ar putea convinge cu ușurință că creștinii și politica nu ar trebui să se amestece. Dar John Calvin Coolidge, un președinte adesea trecut cu vederea, a spus odată: „Dacă oamenii buni nu dețin funcții, oamenii răi o vor face”.
La scurt timp după întâlnirea cu reverendul Newton, Dumnezeu a pus pe inima lui Wilberforce să lupte împotriva sclaviei. A lucra pentru abolirea sclaviei a fost o sarcină descurajantă, deoarece comerțul cu sclavi a adus o avere enormă celor implicați.
După multă rugăciune, Wilberforce a simțit că aceasta era chiar vocea lui Dumnezeu care îi vorbea, chemându-l la această misiune importantă. El era preocupat și de imoralitatea nelegiuită a epocii. În 1787, el a scris în jurnalul său: „Dumnezeul Atotputernic mi-a pus în față două mari obiective: Abolirea comerțului cu sclavi și reformarea manierelor.” (“manierele” ar fi comparabile cu “moralitatea” în limbajul modern.)
Într-un interviu pe care l-am făcut odată cu regretatul Chuck Colson, reformator al închisorii și admirator al lui Wilberforce, el mi-a spus: Wilberforce s-a ridicat la tribuna Parlamentului, influențat de noua sa convingere creștină, a luat o poziție care a fost extrem de nepopulară, deoarece toți i s-au opus, inclusiv guvernul, și timp de 20 de ani a purtat această bătălie.
Kevin Belmonte, autorul cărții William Wilberforce: A Hero for Humanity, observă: „Wilberforce trebuia să călătorească cu un bodyguard înarmat.” Dar Wilberforce a perseverat – în ciuda costurilor personale pe care trebuia să le plătească.
Colson a spus: „Într-o zi din 1807, într-o furtună de zăpadă din februarie, s-a votat pentru abolirea comerțului cu sclavi. În timp ce membrii Parlamentului săreau în sus și în jos de bucurie, s-au uitat și acolo era Wilberforce, cu capul plecat pe biroul lui, rugându-se, mulțumindu-i lui Dumnezeu pentru ceea ce făcuse.
Dar Wilberforce nu s-a oprit aici. Apoi a pornit în lupta pentru eliberarea sclavilor, care, chiar și după acest vot, erau încă în lanțuri în tot Imperiul britanic. A fost o bătălie care a durat încă 25 de ani.
Din cauza problemelor de sănătate, el a trebuit să demisioneze din Parlament în 1825, dar mișcarea pe care el a început-o, să elibereze toți sclavii din Imperiul britanic a continuat fără implicarea sa directă și când era deja pe patul de moarte, în 1833, a primit vestea că Parlamentul a decis să elibereze toți cei 800.000 de sclavi din întregul Imperiu britanic.
Wilberforce este un mare exemplu a ceea ce Isus poate face prin cei care sunt pe deplin dedicați Lui în orice poziție în care i-a așezat – atunci când „Mărețul Har” al lui Dumnezeu ajunge să stăpânească o viață pe deplin dedicată Lui.
Sursă text: Christianpost
