Ani de zile, Aaron Edwards, profesor de teologie la Cliff College din Derbyshire, Anglia, și-a avertizat colegii că identitatea evanghelică istorică a școlii și dreptul credincioșilor de a vorbi vor fi contestate dacă metodiștii britanici vor vota pentru a permite căsătoriile între persoane de același sex.
Dar Edwards spune: „Niciodată nu mi-am imaginat cu adevărat că voi fi tipul care va cădea.”
Pe 19 februarie, Edwards a decis să abordeze ceea ce el consideră a fi o schimbare în rândul evanghelicilor britanici. Pe Twitter, el a scris că homosexualitatea „invadează biserica” și că „evanghelicii nu mai văd gravitatea acestui lucru [deoarece] sunt ocupați să-și ceară scuze pentru homofobia lor aparent barbară, indiferent dacă este sau nu adevărată.
Aceasta este o „problemă a evangheliei”. Apropo: Dacă păcatul nu mai este păcat, nu mai avem nevoie de un Mântuitor”, a scris Edwards.
A urmat o furtună. În câteva zile, superiorii săi l-au suspendat, apoi l-au concediat pe 8 martie din postul său de la Cliff College, o școală afiliată a Bisericii Metodiste din Marea Britanie, unde a slujit timp de șapte ani. Colegiul Cliff are o istorie bogată; Samuel Chadwick, renumitul evanghelist și pastor, a servit în trecut ca director. Billy Graham a predicat la colegiu în 1954, iar regretatul evanghelist și autor Leonard Ravenhill a fost odată student acolo.
În documentele pe care Edwards le-a putut revizui, oficialii colegiului au sugerat chiar că tweetul său ar putea justifica o sesizare către biroul anti-terorism din Regatul Unit, numit Prevent.
În timpul conversației pe care Decision a avut-o cu Edwards, care este căsătorit și are cinci copii, el a menționat că nu este sigur dacă amenințarea cu agenția antiteroristă a fost reală sau a fost doar o tactică de intimidare. Cu toate acestea, în prezent este șomer și a primit un aviz de evacuare de la proprietarul casei în care locuia cu chirie.
Cazul lui Edwards se numără printre o serie de cazuri similare de discriminare religioasă și de libertate de exprimare în Marea Britanie în ultimii ani. Și nu este singurul cleric raportat sau amenințat să fie raportat la Prevent.
Un capelan de școală creștină hirotonit de Biserica Angliei (CofE), de exemplu, face apel la o hotărâre a unui tribunal de muncă împotriva lui, după ce a fost forțat să plece pentru că le-a spus studenților într-o predică la capelă că este în regulă să pună la îndoială ideologia LGBTQ. Bernard Randall, care a servit ca și capelan la Colegiul Trent din apropiere de Nottingham, a fost raportat în secret la supraveghetorul britanic anti-terorism după ce a ținut o predică în 2019 despre politica identității.
Randall susține că a căutat să răspundă la întrebările pe care elevii adolescenți l-au întrebat despre un program de diversitate și incluziune care afirmă LGBTQ, care a fost promovat în școlile din Marea Britanie, inclusiv în școala CofE unde a predat el.
Și cei pro-viață din Marea Britanie au simțit căldura în ultima vreme. În februarie și martie, poliția a arestat mai multe persoane pentru că ar fi încălcat ordonanțele locale, rugându-se în tăcere în apropierea clinicilor de avort. Răspunsul Parlamentului la aceste arestări a fost adoptarea unui statut al zonei tampon naționale, despre care oponenții spun că va încălca flagrant libertatea de exprimare și drepturile la conștiință. Legea ar permite amenzi potențial exorbitante pentru rugăciunea în tăcere și conversațiile consensuale la o distanță de 150 de metri de un centru de avort.
Pentru mulți dintre oamenii care se confruntă cu aceste cerințe culturale, ei practică pur și simplu ceea ce învață Biblia și ceea ce bisericile creștine au crezut în mod covârșitor despre căsătorie, sexualitate și viața umană timp de 2.000 de ani.
Randall a spus într-o declarație către Christian Concern: „Povestea mea trimite un mesaj altor creștini că nu ești liber să vorbești despre credința ta. Se pare că nu mai este suficient să „tolerăm” ideologia LGBT. Trebuie să o acceptați fără întrebări și nicio dezbatere nu este permisă fără consecințe grave. Altcineva va decide ce este și ce nu este acceptabil și, dintr-o dată, poți deveni un proscris, posibil pentru tot restul vieții tale.
Aceste cazuri îi avertizează pe creștini, în special pe profesori și pe clerici, că trebuie să contabilizeze costul convingerilor lor.
CUM AM AJUNS AICI?
Andrea Williams, director al Christian Concern din Londra și Centrul său juridic creștin, care îi reprezintă atât pe Edwards, cât și pe Randall, spune că atunci când s-a calificat în calitate de avocat în 1988, nu și-a imaginat niciodată că ar trebui să apere profesorii, clerul sau alte persoane pentru a pune la îndoială în mod public astfel de lucruri, cum ar fi căsătoriile homosexuale, politicile transgender care neagă realitatea biologică sau legile zonei tampon care incriminează rugăciunea tăcută. La sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000, Williams spune că a început să vadă câteva cazuri de discriminare religioasă împotriva creștinilor, dar mai ales în campusurile universitare.
„ Potrivit lui Williams, la începutul anilor 2000, au existat câteva cazuri proeminente în fiecare an, dar acum acestea apar săptămânal.ˮ Centrul juridic creștin primește anual aproximativ 1.000 de anchete cu privire la potențiale cazuri, dar acestea trebuie să le refuze pe cele mai multe dintre ele.
Williams spune că este o ironie tristă faptul că Marea Britanie, care a dat lumii Magna Carta și Legea comună engleză înrădăcinată într-o viziune iudeo-creștină asupra umanității, este acum ferm înrădăcinată într-un tip de lege seculară a drepturilor omului care pune în mod inevitabil drepturile sexuale împotriva libertății religioase și a drepturilor de conștiință.
După ce Marea Britanie a adoptat Legea Drepturilor Omului în 1998, țara s-a aliniat la legile privind drepturile omului din Europa, precum și la inițiativele emergente de „egalitate și diversitate” din sectorul privat. Aceste politici, promovate de susținătorii LGBTQ în diverse contexte, cum ar fi întreprinderi, școli și chiar biserici, au o influență semnificativă pe care Williams o numește „lege populară”. În momentul în care o anumită problemă este cântărită într-o instanță sau într-un organism legislativ, ea deține deja puterea în instanța opiniei publice.
„Am observat că prin încorporarea drepturilor LGBTQI într-o structură de egalitate și diversitate, cererile persoanelor care se identifică drept LGBTQI poartă acum aceleași protecții legale ca și cele acordate religieiˮ, a declarat purtătorul de cuvânt.
Peter Sanlon, fost ministru al CofE și doctor la Cambridge, care este acum pastor al Bisericii Anglicane Emmanuel din Tunbridge Wells, la sud-est de Londra, spune că forțele filosofice și culturale predominante au construit un impuls suficient de-a lungul mai multor generații pentru a obține o poziție legală, accelerând, de asemenea, eroziunea doctrinală în biserici.
Această eroziune l-a determinat să concluzioneze că nu mai putea sluji Biserica Angliei și să rămână credincios lui Dumnezeu.
Rezultatul final de astăzi este că creștinii știu și li se reamintește de poveștile din mass-media că, dacă vorbesc deschis despre învățăturile biblice despre sexualitate, iad, unicitatea lui Hristos ei sunt în pericol de a-și pierde locul de muncă, de a fi anulați de cultura mai largă și chiar de a fi ostracizați de enoriași care speră să facă un fel de pace cu cultura ostilă.
Dar, în timp ce starea de spirit a credincioșilor din Marea Britanie este „sumbră”, Sanlon spune că există câteva motive pentru a fi plini de speranță, deoarece „Dumnezeu lucrează în Marea Britanie și este hotărât să-L glorifice pe Fiul său, Isus”.
„În măsura în care suntem dispuși să fim ignorați de lume”, spune Sanlon, „și să ne conformăm imaginii lui Isus care a suferit în rușine – vom deveni genul de oameni pe care Dumnezeu îi poate folosi pentru a-l atrage pe aproapele nostru la iubirea Sa. Văd că se întâmplă asta în bisericile din întreaga țară și mă rog ca acest lucru să continue sub controlul lui Dumnezeu.”
Între timp, Edwards, profesorul, rămâne ferm în convingerile sale. El susține că evanghelicii britanici au fost excesiv de politicoși până greșeala de a deveni fără voce.
Edwards sugerează că ar trebui să luăm în considerare îndrumările Scripturii atunci când ne cheamă să fim blânzi și să ne abținem de la a plăti insultele cu jigniri, așa cum ne-a sfătuit apostolul Petru. Cu toate acestea, el îndeamnă oamenii să se roage pentru curajul de a acționa, deoarece este atributul care ne lipsește cel mai mult.
Sursă text și foto: Harbingersdaily
